Alimentation de la chienne allaitante

La période de lactation est la plus exigeante sur le plan nutritionnel dans la vie d'une chienne. La production de lait pour nourrir une portée de chiots demande une quantité d'énergie considérable, qui peut atteindre trois à quatre fois les besoins d'entretien normaux au pic de lactation. Une alimentation inadaptée pendant cette période peut entraîner un amaigrissement dangereux de la mère et une production de lait insuffisante pour les chiots. Avec MonCarnetVeto, suivez le poids de votre chienne pendant la lactation et notez les étapes importantes de la mise bas et du sevrage.

Les besoins énergétiques pendant la lactation

Les besoins caloriques de la chienne allaitante augmentent de façon spectaculaire :

• Première semaine : les besoins augmentent d'environ 25 à 50 % par rapport à l'entretien normal.
• Deuxième semaine : les besoins doublent environ.
• Pic de lactation (3e à 4e semaine) : les besoins peuvent atteindre 3 à 4 fois les besoins d'entretien, en fonction de la taille de la portée.

Concrètement, une chienne de 25 kg qui mange habituellement 350 g de croquettes par jour peut avoir besoin de plus d'un kilogramme de croquettes par jour au pic de lactation avec une grosse portée.

Quel type d'alimentation choisir

Pour couvrir ces besoins énergétiques, il est recommandé de passer à une alimentation plus riche :

• Croquettes pour chiots : plus denses en énergie, plus riches en protéines (28 à 32 %) et en matières grasses (18 à 22 %). C'est la solution la plus pratique et la plus couramment recommandée.
• Croquettes "performance" : formulées pour les chiens à besoins énergétiques élevés, elles conviennent aussi aux chiennes allaitantes.
• Alimentation mixte : ajouter de la pâtée aux croquettes augmente l'appétence et l'apport hydrique, ce qui favorise la production de lait.

Les nutriments clés de la lactation

• Protéines : essentielles à la production de lait. Elles doivent être de haute qualité et d'origine animale.
• Calcium et phosphore : indispensables pour la minéralisation du lait. Une carence en calcium peut provoquer une éclampsie (tétanie puerpérale), urgence vétérinaire potentiellement mortelle.
• Acides gras oméga-3 : bénéfiques pour le développement cérébral des chiots via le lait maternel.
• Eau : la production de lait nécessite une grande quantité d'eau. La chienne doit avoir accès à de l'eau fraîche en permanence et en quantité illimitée.

L'éclampsie : un danger à connaître

L'éclampsie, ou tétanie puerpérale, est une chute brutale du taux de calcium sanguin qui survient généralement entre la 2e et la 4e semaine de lactation. Les signes sont des tremblements musculaires, une démarche raide, une agitation et des convulsions. C'est une urgence vétérinaire absolue.

Pour prévenir l'éclampsie, assurez-vous que l'alimentation de la chienne est riche en calcium pendant la lactation. En revanche, évitez de supplémenter en calcium pendant la gestation, car cela peut paradoxalement favoriser l'éclampsie en inhibant les mécanismes de régulation calcique.

Organisation pratique des repas

• Fractionnez la ration en 3 à 4 repas par jour, ou laissez des croquettes en libre-service.
• Pesez votre chienne chaque semaine pour surveiller une perte de poids excessive.
• Augmentez progressivement les rations dès la mise bas.
• Après le sevrage, réduisez la ration progressivement sur 1 à 2 semaines.

La lactation est une période critique où la chienne donne la priorité à ses chiots, parfois au détriment de sa propre santé. Surveillez attentivement son état corporel et n'hésitez pas à consulter votre vétérinaire en cas de perte de poids rapide ou de signes d'éclampsie.